Il Cetriolo

Il cetriolo (Cucumis sativus), della famiglia delle Cucurbitaceae, è una pianta annuale con fusto erbaceo flessibile strisciante o rampicante, lungo fino a quattro metri.
    

Ricetta

La storia 
Non si sa ancora per quali vie il cetriolo, che seimila anni fa cresceva selvatico sulle pendici dell’Himalaya, sia arrivato in Egitto, dove divenne uno degli ortaggi più graditi sulla tavola dei Faraoni. La Bibbia riporta che gli Ebrei, arrivati nella Terra Promessa, ne fecero il loro pasto preferito. 
Apicio, durante il regno di Tiberio, inventò una ricetta a base di cetriolo lesso, cervello, miele, cumino, sedano, olio e uova, che, secondo i gusti dell’epoca, doveva essere una vera prelibatezza.

Aspetti nutrizionali e virtù terapeutiche 
Le sue virtù terapeutiche sono indiscusse; il suo succo, ricco di zolfo, è eccellente per la cura della pelle, e già le donne romane lo usavano come maschera di bellezza. Inoltre contiene vitamina A, vitamine del complesso B, vitamina C, calcio, manganese. E’ diuretico ed ha la spiccata capacità di favorire l’eliminazione degli acidi urici e degli urati. 
E’ pertanto particolarmente indicato per la prevenzione e la cura della gotta e dell’iperuricemia. Il contenuto calorico del cetriolo è estremamente basso in quanto non contiene né grassi né zuccheri. Sbucciare il cetriolo è un vero peccato (perché proprio nella buccia esso è più ricco di sapore e di principi attivi), ma è necessario per chi non lo digerisce con la buccia. 
Un'altra maniera per aumentare la digeribilità del cetriolo consiste nell'affettarlo, salarlo e metterlo a scolare in un colino, per almeno mezz'ora.